Por qué las empresas deben revisar y documentar el cumplimiento laboral de sus operaciones, contratistas y cadenas de suministro.
Durante muchos años, el cumplimiento de las obligaciones laborales fue considerado principalmente un asunto interno de Recursos Humanos y Legal. Una infracción podía derivar en una inspección, una demanda laboral o una sanción administrativa. Sin embargo, ese panorama ha cambiado.
Hoy, las políticas comerciales internacionales vinculan cada vez más el respeto a los derechos laborales con el acceso a los mercados, la continuidad de las cadenas de suministro y la relación con clientes, inversionistas y socios comerciales.
Las recientes acciones adoptadas por Estados Unidos para restringir la entrada de productos relacionados con trabajo forzoso reflejan una tendencia global que las empresas no pueden ignorar:
Una práctica laboral puede convertirse en un riesgo comercial.
Y ese riesgo no necesariamente se origina dentro de la propia organización.
Puede encontrarse en un contratista, un proveedor, un subcontratista o en cualquier participante de la cadena de suministro involucrado en la fabricación, transformación o suministro de bienes y servicios.
El cumplimiento laboral ya no termina en las puertas de la empresa.
Las empresas enfrentan una creciente expectativa de supervisar y comprender cómo operan los terceros con los que hacen negocios.
Clientes multinacionales, inversionistas, corporativos globales y autoridades regulatorias esperan que las organizaciones adopten procesos efectivos de debida diligencia y monitoreo respecto de los riesgos laborales presentes en sus cadenas de valor.
Como resultado, las políticas de compliance laboral se están convirtiendo en un componente relevante de las estrategias de gestión de riesgos, sostenibilidad y gobernanza corporativa.
El nuevo riesgo: consecuencias comerciales, reputacionales y operativas.
Estados Unidos mantiene mecanismos legales que permiten restringir la importación de mercancías producidas, total o parcialmente, mediante trabajo forzoso.
La creciente fiscalización en esta materia demuestra que el incumplimiento ya no genera únicamente consecuencias laborales.
Las empresas pueden enfrentar:
- Retención o bloqueo de mercancías.
- Interrupciones en la cadena de suministro.
- Costos adicionales de cumplimiento e investigación.
- Pérdida de oportunidades comerciales.
- Riesgos reputacionales frente a clientes, inversionistas y socios estratégicos.
- Auditorías y revisiones reforzadas por parte de clientes corporativos.
- Para empresas exportadoras o integradas a cadenas globales de suministro, el impacto puede ser significativo.
No basta con cumplir: hay que poder demostrarlo.
Uno de los mayores desafíos surge cuando una autoridad, cliente, auditor o corporativo solicita evidencia de cumplimiento.
En ese momento, declarar que la empresa cumple puede no ser suficiente.
La pregunta será:
¿Puede demostrarlo?
Un programa efectivo de compliance debe generar evidencia objetiva, verificable y documentada.
Políticas internas, auditorías, evaluaciones de riesgo, mecanismos de denuncia, controles sobre terceros, acciones correctivas y programas de capacitación forman parte de los elementos que permiten acreditar razonablemente el cumplimiento.
Porque en el entorno actual existe una diferencia importante entre cumplir y poder demostrar que se cumple.
La revisión debe extenderse a contratistas y proveedores.
Las organizaciones ya no son evaluadas únicamente por sus propias prácticas.
Cada vez es más común que clientes y socios comerciales soliciten información relacionada con el cumplimiento laboral de proveedores, contratistas y terceros críticos.
Por ello, un programa moderno de prevención de trabajo forzoso debe incorporar un enfoque basado en riesgos que permita identificar, evaluar, documentar y monitorear a los terceros que participan en la cadena de suministro.
Un enfoque preventivo.
Las empresas exportadoras y aquellas integradas a cadenas globales de suministro deberían evaluar periódicamente si cuentan con mecanismos suficientes para identificar, prevenir, mitigar y documentar riesgos asociados con trabajo forzoso dentro de sus operaciones y las de sus terceros.
En EC Rubio desarrollamos programas de compliance laboral y realizamos revisiones integrales de cumplimiento para empresas, contratistas y proveedores, incluyendo diagnósticos, auditorías, evaluación de riesgos, documentación, debida diligencia y planes de remediación.
En materia de compliance, hacer las cosas bien es fundamental. Poder demostrarlo puede ser igual de importante.
Laboral y Seguridad Social
Javier Canseco / javier.canseco@ecrubio.com