Como recordarán, anteriormente les informamos que en fecha 20 de abril de 2022 se publicó en el Diario Oficial de la Federación un decreto mediante el cual se realizaron diversas modificaciones a la Ley Minera en materia de litio, en las cuales, principalmente, se reservaron en favor del Estado, los derechos de exploración, explotación y aprovechamiento del litio, y en consecuencia, se prohibió el otorgamiento de concesiones, licencias, contratos, permisos o autorizaciones respecto de dicho mineral a particulares.
Igualmente, dicho decreto estableció un plazo de 90 días para la creación de un órgano púbico exclusivamente encargado del aprovechamiento del litio en el país.
De acuerdo con lo anterior, el pasado 23 de agosto se emitió un diverso decreto por virtud del cual se crea el organismo público llamado “Litio para México” (LitioMx), cuyo objeto lo es la exploración, explotación, y beneficio del litio así como la administración y control de las cadenas de valor económico de dicho mineral, en cumplimiento a la legislación y tratados internacionales aplicables en materia energética, de minería y protección al medio ambiente, en un margen de respeto a los derechos de pueblos originarios, comunidades indígenas y afromexicanas.
La administración de este organismo estará a cargo de un Consejo de Administración, y su titular será designado por el Presidente de la República, previa propuesta del titular de la Secretaría de Energía.
Este decreto entró en vigor el 24 de agosto del 2022, y a su vez establece que LitioMx deberá iniciar funciones dentro de los siguientes 180 días.
Es importante mencionar que en la reforma a la Ley Minera se previó que el Servicio Geológico Mexicano (SGM) deberá auxiliar a LitMex en la ubicación y reconocimiento de las áreas geológicas en las que existan reservas probables de litio, y si bien en el Decreto se designó al SGM como invitado permanente del Consejo de Administración de LitMex, únicamente se le da derecho a voz, más no a voto, lo que podría afectar su correcta participación.
Lo anterior, incluso cuando se ha venido mencionando que no existen datos fiables, concretos y suficientes sobre la cantidad de reservas de litio existentes en México, sumado a los altos riesgos que conlleva la exploración y explotación de este mineral por su propia naturaleza.
Por otro lado, aunque se considera a la Secretaría de Economía (SE) como parte del Consejo de Administración de LitMex, será la Secretaría de Energía (SENER) quien presidirá dicho Consejo, además, como ya se mencionó, la SENER propondrá al Presidente de la República a la persona que deberá fungir como director de LitMex. Asimismo, el personal de LitMex será transferido precisamente por la SENER. Lo anterior implica que la SENER desplazará a la SE como la dependencia que normalmente regulaba las cuestiones mineras en el país (al menos en cuanto al litio) y da prueba de que el Estado, más allá de considerar al litio como un mineral de valor, lo incluye como un mineral estratégico y pieza fundamental de su política de transición energética.
El decreto también contempla como atribución de LitMex el investigar y desarrollar la tecnología relacionada con la industria del litio, así como establecer, mantener y promover las relaciones de LitMex con otras instituciones nacionales o internacionales, lo que sin duda cobrará relevancia en el futuro cuando se toma en cuenta el hecho afirmado por varios expertos en el sector relativo a que, eventualmente, ya sea a corto, mediano o largo plazo, el Estado requerirá del capital privado para lograr el correcto aprovechamiento de este mineral.
Existen dudas razonables en el sector respecto de cuáles serán las implicaciones de la implementación de estas reformas, que sin duda son novedosas para una industria que estaba ya acostumbrada a que la exploración, explotación y aprovechamiento de minerales recayera en entes privados. Sin embargo, y precisamente debido a lo novedoso de estas disposiciones, no existe certeza respecto de los efectos que traerán consigo y únicamente el transcurso del tiempo permitirá conocer si fueron un acierto o no por parte de los poderes ejecutivo y legislativo en México.
En caso de tener alguna pregunta o comentario en relación con lo anterior, por favor no dude en comunicarse con su contacto habitual de la firma.
Práctica de Minería
Pablo Méndez Alvídrez / [email protected]
Jorge Alberto Hernández Ogaz / [email protected]
Kevin Daniel Rico Motis / [email protected]
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